3Beans, ny 3DS-emulator kör hela konsolens OS som på riktig hårdvara

3Beans är en lågnivåemulator för 3DS, vilket innebär att den kör hela operativsystemet precis som om det satt på riktig hårdvara, enligt projektets egen presentation. Den kan starta home menu och köra vissa spel, men utvecklaren är tydlig med att projektet fortfarande är ungt och har gott om problem kvar att lösa.

Tekniskt skiljer sig 3Beans från de high-level-emulatorer många är vana vid. Grafiken kan renderas både via mjukvara och hårdvaru-GPU, medan CPU:erna än så länge är helt interpreterade, vilket är den tunga delen prestandamässigt. Utvecklarens uttalade mål är att nå "viable speeds" med full lågnivåemulering, och möjligen utforska vissa high-level-element längre fram.

Att komma igång kräver dock att du dumpar filer från en egen konsol. Minst boot9.bin, boot11.bin och nand.bin behövs, alla hämtade med homebrew-verktyget GodMode9, och du kan dessutom skapa en sd.img som FAT-formaterat SD-kort. En gammal 3DS rekommenderas framför en ny för bästa prestanda och stabilitet, men båda fungerar så länge de har homebrew-access. En viktig detalj: till skillnad från high-level-emulatorer vill 3Beans ha krypterade cartridge-dumpar, inte dekrypterade, GodMode9 kan dumpa båda, så det gäller att ta rätt variant.

3Beans finns för Windows, macOS och Linux, och färdiga byggen genereras automatiskt via GitHub Actions och kan laddas ner från releases-sidan. När filerna väl är på plats beter sig emulatorn som konsolen de dumpades från: du kan boota utan kassett via System-menyn, välja en titel via File-menyn, eller hoppa direkt in i ett spel med inställningen Cart Auto-Boot.

Lågnivåemulering är en notoriskt brant väg, men också den som på sikt ger bäst trohet mot originalhårdvaran. 3Beans är långt ifrån färdigt, men för den som gillar att meka med homebrew och dumpa sin egen konsol finns det redan något att experimentera med.